明代张源在《茶录》中谈投茶: “投茶有序，毋失其宜。先茶后汤，曰下投；汤半下茶，复以汤满，曰中投；先汤后茶，曰上投。春、秋中投，夏上投，冬下投。” 意思是在冲泡绿茶的时候，投茶是有顺序的，即所谓的下投、中投、上投，根据气温变化，人为地调控泡茶水温。然而，现代的名优绿茶花色繁多，形状、紧结程度以及茸毛多少不一，如果仍根据季节变化决定投茶方式，不一定能得到理想的效果，所以投茶可根据茶的细嫩程度、外形特征和对水温的要求而定。
一、上投法
上投法即先将适宜温度的水冲入杯中至七八分满，然后取茶投入，茶叶便会徐徐下沉。这种投法一般适用于外形紧结、原料细嫩、易下沉的高档名优绿茶，如洞庭碧螺春、信阳毛尖、庐山云雾等。采用此法冲泡，品饮时宜先轻摇茶杯，使茶汤浓度上下均匀，茶香得以透发。
二、中投法
中投法即先在杯中注入约1/3杯90℃左右的热水，再将茶叶投入杯中，用手握杯稍加摇动，使茶充分浸润，待其慢慢舒展，再用高冲水法加至七八分满，使茶叶随水翻腾起舞，茶香弥漫。此法适用于较细嫩但条索相对松散的高档绿茶，如西湖龙井、庐山云雾、黄山毛峰、太平猴魁、六安瓜片、舒城兰花、安吉白茶等。
三、下投法
下投法为最常用的投茶法，即先置茶于杯中，后沿杯壁注入适宜温度的水至七八分满。下投法操作简单，适用于所有茶叶，尤其是干茶条索松散或茶条呈扁平状，因其浮力较大不易吸水下沉的绿茶，如太平猴魁、六安瓜片等。下投法使茶叶舒展较快，茶汤容易浸出，茶香透发完全，有利于提高茶汤的色香味。绿茶中的一些中低档绿茶也常采用此投茶法。
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